Absolutismo era la denominación de un régimen político (el Estado absoluto), propios del llamado Antiguo Régimen, y caracterizados por la pretensión teórica de que el poder político del gobernante no estuviera sujeto a ninguna limitación institucional. El rey podía hacer lo que quisiera sin ser cuestionado, se creía que era gracias a cierta fuerza divina que había escogido al rey, en algunos lugares incluso se les veía como Dios.
Luis XIV de Francia se convirtió en el modelo de monarca absolutista; "El Estado soy yo".Durante su reinado, Francia disputó la supremacía a Inglaterra y a Holanda y se convirtió en uno de los reinos más prósperos de Europa. 

CONFLICTOS IMPERIALES:La competencia por la expansión territorial y comercial entre los imperios europeos provocó múltiples conflictos entre las grandes potencias a lo largo del siglo XVIII.
Ya desde principios del siglo, al cambiar la dinastía Habsburgo de oriente austríaco reinante en España en los siglos XVI y XVII por la dinastía Borbón de origen francés, se originó un conflicto entre los principales imperios europeos: la llamada Guerra de Sucesión (1701-1714). Éste conflicto enfrentó a las potencias europeas en una guerra que modificó las posesiones territoriales de las naciones involucradas en el conflicto. En él se enfrentaron las naciones que conformaron la Gran Alianza de la Haya: Autria, Inglaterra, Holanda, Portugal, Saboya y los principados alemanes, contra Francia y España, a quienes se unió Baviera.